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開発した予約システムの会員１１９万人
貪欲なニーズに応え続け約３０年
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ジェイアール東海情報システム 東京本部副本部長
今井直文さん （５８歳）
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今井直文（いまい・なおふみ）
１９５０年、愛知県生まれ。旧国鉄、ＪＲ東海を経て０３年から現職。趣味の映画鑑賞は、刑事や探偵が登場する海外物がお気に入り。
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午前５時半の販売開始時刻は目前に迫っていた。血の気が引いていくのが分かる。いつもはスムーズに立ち上がる国鉄の座席予約システム「マルス」が動き出さない。「もう間に合わない」。観念すると不思議と落ち着いた。３０分ほどでシステムは回復した。それでも指定席は窓口に並んで買うのが主流の時代。混乱は新聞の見出しを飾った。
もう３０年近くも前の苦い思い出だ。コンピューターは今よりもはるかに巨大で繊細だった。仕事中は防じん服を着て、ゴム底靴を履いた。神経を張り詰めていてもトラブルは起きた。「お客様が安心できるシステムこそ、温かいサービスにつながる」という信念の原点はこの経験にある。
幼いころから「鉄道オタク」だったわけではない。ただ、中学生の時に開通した東海道新幹線の印象は強烈だった。「こんなすごいモノづくりにかかわってみたい」。高校を出て旧国鉄に入った。
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